Conservación

¿Qué es una Reserva Natural de la Sociedad Civil?

Reserva Natural Los Chagualos · 4 de agosto de 2026 · 4 min de lectura

Cuando se habla de área protegida, casi todos pensamos en un parque nacional: un territorio grande, del Estado, con guardaparques.

En Colombia hay otra figura mucho menos conocida, y es la nuestra: la Reserva Natural de la Sociedad Civil, o RNSC. Es una finca privada cuyo dueño decide, por voluntad propia, dedicar parte o toda su tierra a conservar.

Conservación que nace de la gente

La definición oficial dice que es la parte o el todo de un predio privado que conserva una muestra de un ecosistema natural y se maneja de forma sostenible.

La figura existe desde la Ley 99 de 1993 y hace parte del Sistema Nacional de Áreas Protegidas. Para tenerla, el dueño registra su predio ante Parques Nacionales Naturales de Colombia, según el procedimiento del Decreto 1996 de 1999.

El sistema también funciona por departamentos. En el Valle del Cauca es el SIDAP, el Sistema Departamental de Áreas Protegidas, que sienta en la misma mesa a las áreas públicas y privadas junto con la CVC, la autoridad ambiental de la región. Nosotros hacemos parte de él.

Y creemos que ahí está buena parte del asunto. Una finca que conserva sola termina siendo una isla, y una isla se empobrece por más voluntad que le ponga su dueño. Sentarse en esa mesa es lo que convierte un montón de esfuerzos sueltos en algo que se parece a una estrategia de departamento.

Lo bonito está en quién decide. Aquí la protección no la ordena una ley, la elige una familia, una finca o una comunidad que quiere cuidar su pedazo de bosque. Por eso lo de "sociedad civil".

¿Por qué son tan importantes?

Piénsalo así. Buena parte de la biodiversidad de Colombia no vive dentro de un parque nacional. Vive entre fincas, cafetales, potreros y pedazos de bosque que quedaron regados por el paisaje rural. Ahí las reservas de la sociedad civil hacen algo que ninguna otra figura puede hacer:

• Conectan fragmentos de bosque. Funcionan como corredores biológicos entre áreas protegidas más grandes, permitiendo que animales como el ocelote se muevan por el paisaje.
• Protegen ecosistemas poco representados. Ecosistemas como el bosque seco tropical, uno de los más amenazados de Colombia, sobreviven principalmente en tierras privadas.
• Cuidan el agua. Muchas reservas protegen nacimientos y quebradas que abastecen acueductos veredales y municipales.
• Demuestran que producir y conservar es posible. La mayoría combina conservación con agricultura sostenible, apicultura o ecoturismo.

Nuestra historia, la primera reserva de Tuluá

La Reserva Natural de la Sociedad Civil Los Chagualos se registró en 2009, con 167,8 hectáreas inscritas, y fue la primera de esta categoría en todo el municipio de Tuluá. Hoy cuidamos las 250 hectáreas del predio completo, de dos ecosistemas que en Colombia están entre los más amenazados, el bosque seco tropical y el bosque húmedo premontano.

El nombre viene del chagualo, un árbol nativo de estos bosques.

Con los años la cosa creció. Trabajamos con universidades e institutos de investigación en estrategias de regeneración, y pusimos cámaras trampa para saber quién vive aquí. Los ocelotes, tairas y zorros de monte que aparecen en el Sello Chagualos son la prueba de que el bosque está sano.

¿Te gustaría crear una reserva en tu finca?

¿Tienes un predio con bosque y te quedó sonando la idea? El registro se hace ante Parques Nacionales Naturales de Colombia.

A grandes rasgos toca demostrar que el predio es tuyo, describir el pedazo de ecosistema que vas a conservar y definir para qué se usa cada zona. No estás solo en eso: hay asociaciones como Resnatur que acompañan a los propietarios en el trámite.

Y si quieres oír cómo nos fue a nosotros, escríbenos. Da gusto ayudar a que haya más bosque protegido.